심장 건강에는 물론 특히 여성 질환, 남성 질환에 도움 되는 이것!

남과 여, 갱년기의 시작은 다르지만 도착점은 같다: 심장건강

갱년기는 남성과 여성 모두가 경험하는 생의 중요한 전환점입니다. 그러나 그 양상과 위험은 호르몬의 차이에서 비롯된 독특한 경로를 따릅니다. 여성은 에스트로겐의 급격한 감소로, 남성은 테스토스테론의 서서히 낮아지는 변화로 인해 심장건강에 직면하게 됩니다. 이 과정에서 기존의 여성질환이나 남성질환의 역사는 심장건강 위험을 가늠하는 중요한 지도가 됩니다. 성별에 따른 이해와 맞춤형 접근이 필요한 이유입니다.

여성의 갱년기와 심장건강: 사라지는 호르몬 방패와 여성질환의 복합적 위험

여성의 갱년기는 심장건강에 있어 '방패의 상실'을 의미합니다. 에스트로겐은 혈관을 확장하고 콜레스테롤을 조절하는 천연 보호제였습니다. 이 호르몬이 급감하면 혈관 경직도가 증가하고, 나쁜 콜레스테롤(LDL)은 늘어나며 좋은 콜레스테롤(HDL)은 줄어드는 등 동맥경화 환경이 빠르게 조성됩니다.

여기서 주목할 점은 여성질환과의 연관성입니다. 다낭성 난소 증후군(PCOS)이나 임신중독증 경험이 있는 여성은 이미 인슐린 저항성이나 만성 염증 위험이 높아, 갱년기 이전부터 심장건강이 취약할 수 있습니다. 또한, 갱년기에 흔히 동반되는 복부 비만은 대사증후군이라는 새로운 여성질환적 위험으로 이어져, 고혈압·당뇨·이상지질혈증을 복합적으로 관리해야 하는 과제를 안깁니다. 따라서 여성의 갱년기 심장건강 관리는 호르몬 결핍 증상 완료뿐 아니라, 이러한 여성질환적 요인을 종합적으로 점검하고 관리하는 과정이어야 합니다.

남성의 갱년기와 심장건강: 낮아지는 호르몬과 남성질환의 중첩 효과

남성의 갱년기(남성호르몬 감소증)는 서서히 진행되어 자각하기 어렵지만, 심장건강에는 뚜렷한 영향을 미칩니다. 테스토스테론은 근육량 유지, 체지방 분포 조절, 전반적인 대사 기능에 관여합니다. 이 수치가 떨어지면 근육량은 줄고 내장 지방은 늘어나며, 이는 인슐린 저항성과 염증을 유발해 심장건강을 위협합니다.

이 과정에서 남성질환은 중요한 역할을 합니다. 가장 대표적인 남성질환인 전립선비대증(BPH)으로 치료를 받는 경우, 일부 약물이 혈압이나 혈중 지질에 영향을 미칠 수 있어 심장건강 관리에 주의가 필요합니다. 또한, 테스토스테론 보충 치료를 고려할 때는 그 자체가 일부 남성에게 혈액 점도나 콜레스테롤에 미치는 영향을 평가해야 합니다. 즉, 남성질환의 치료와 심장건강의 관리가 병행되어야 안전한 갱년기를 보낼 수 있습니다.

남녀 공통의 위험과 맞춤형 관리 전략

1. 공통점: 생활습관의 기초

   • 식단: 나트륨과 정제 탄수화물을 줄이고, 오메가3(등푸른생선), 항산화제(베리류, 녹색채소), 식이섬유가 풍부한 식품을 섭취하세요.

   • 운동: 유산소 운동(빠르게 걷기, 수영)은 심장 기능을 강화하고, 근력 운동은 근육량과 기초대사량을 유지해 심장건강에 도움을 줍니다.

   • 절주와 금연: 이는 남녀를 불문하고 심장건강을 해치는 가장 확실한 위험 요소입니다.

2. 차별점: 성별에 따른 검진과 관리 포인트

   • 여성: 갱년기 이후에는 혈압, 공복 혈당, 콜레스테롤 수치(특히 HDL과 LDL)를 더 자주 점검해야 합니다. 여성질환 병력이 있다면 심장초음파나 경동맥 초음파와 같은 정밀 검진을 고려해보세요.

   • 남성: 정기적으로 복부 둘레를 측정하고, 전립선 건강과 함께 혈압 및 지질 프로필을 종합적으로 평가받아야 합니다. 남성질환 치료를 받는다면 약물이 심장건강에 미치는 영향을 주치의와 상담하세요.

결론: 성별 생물학을 이해하는 것이 최고의 예방법

갱년기의 심장건강은 단순한 노화가 아닙니다. 그것은 여성에게는 여성질환과 맞물린 호르몬 변화의 결과이며, 남성에게는 남성질환과 중첩되는 호르몬 감소의 산물입니다. 자신의 성별이 갱년기에 보내는 독특한 신호를 이해하고, 과거 또는 현재의 여성질환, 남성질환 이력을 심장건강 관리 계획에 반드시 포함시키는 것이 핵심입니다. 남녀가 다른 길을 걸어왔지만, 건강한 심장으로 행복한 중년을 맞이하려는 목표는 같습니다. 그 목표를 이루기 위한 첫걸음은 바로 '성별에 맞춘 이해'에서 시작됩니다.